รับประกันการตรวจสอบข้อเท็จจริง
ความเอียงทางการเมือง
และโทนอารมณ์
บทความนี้ไม่มีอคติทางการเมือง เนื่องจากมุ่งเน้นไปที่ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์และการวิจัยเกี่ยวกับอายุขัยของสัตว์ และไม่มีการอภิปรายหรือสนับสนุนอุดมการณ์หรือพรรคการเมืองใดๆ
สร้างขึ้นโดยใช้ปัญญาประดิษฐ์
น้ำเสียงทางอารมณ์มีความเป็นกลางเนื่องจากนำเสนอข้อมูลในลักษณะที่เป็นกลางและเป็นข้อเท็จจริงโดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เป็นพิเศษ
สร้างขึ้นโดยใช้ปัญญาประดิษฐ์
| โดย ริชาร์ด เอิร์น - ความเป็นอมตะนั้นลึกซึ้งน้อยกว่าที่คนส่วนใหญ่คิด แม้ว่าสัตว์หลายชนิดจะมีอายุขัยมากกว่า 100 ปี แต่มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ตลอดไป
อายุขัยแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ แม้ว่าอายุเฉลี่ยของมนุษย์ในประเทศที่พัฒนาแล้วจะอยู่ที่ประมาณ 80 ปี แต่แมลงอย่างแมลงเม่ามีชีวิตอยู่ได้เพียง 24 ชั่วโมง ในขณะที่สัตว์อย่างเต่ายักษ์นั้นมีอายุมากกว่า 200 ปี
แต่ความเป็นอมตะนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะและพบได้ในสัตว์บางชนิดเท่านั้น
1 Tree wētā — จิ้งหรีดยักษ์
ต้นไม้wētāเป็นจิ้งหรีดยักษ์ที่บินไม่ได้ซึ่งอยู่ในวงศ์ Anostostomatidae ซึ่งเป็นแมลง จิ้งหรีดเป็นแมลงประจำถิ่นของนิวซีแลนด์ และเป็นแมลงที่มีน้ำหนักมากที่สุดในโลก สิ่งมีชีวิตเหล่านี้พบได้ทั่วไปในป่าและสวนชานเมือง มีความสำคัญในการศึกษานิเวศวิทยาและวิวัฒนาการ
ต้นไม้wētāมีความยาวสูงสุด 40 มม. (1.6 นิ้ว) และหนัก 3-7 กรัม (0.1-0.25 ออนซ์) เติบโตได้ดีในรูภายในต้นไม้ ได้รับการดูแลโดยพวกมันและรู้จักกันในชื่อแกลเลอรี เวตาสมักพบเป็นกลุ่ม โดยทั่วไปจะมีตัวผู้หนึ่งตัวถึงตัวเมียประมาณสิบตัว
เป็นสัตว์หากินกลางคืน ซ่อนตัวในเวลากลางวัน และกินใบไม้ ดอกไม้ ผลไม้ และแมลงเล็กๆ ในเวลากลางคืน เมื่อยังเยาว์วัย เวต้าจะผลัดโครงกระดูกภายนอกออกแปดครั้งในสองปีจนกว่าจะมีขนาดโตเต็มวัย
นี่คือส่วนที่น่าอัศจรรย์...
แมลงเหล่านี้มีความยืดหยุ่นเป็นพิเศษต่อการแช่แข็งด้วย โปรตีนพิเศษ ในเลือดของพวกเขา แม้ว่าหัวใจและสมองของพวกเขาจะแข็งทื่อ แต่พวกมันก็สามารถ "ฟื้นคืนชีพ" ได้เมื่อละลายออกไป ซึ่งแสดงให้เห็นกลไกการเอาชีวิตรอดที่น่าทึ่ง
แมลงเหล่านี้สามารถมีชีวิตอยู่ได้ตลอดไปเว้นแต่จะถูกฆ่าโดยผู้ล่า
2 หนอนพลานาเรีย
กุญแจสู่ความเป็นอมตะอาจอยู่ในตัวหนอน
นั่นไม่ใช่นิยายวิทยาศาสตร์ แต่เป็นการค้นพบจาก นักวิจัย ที่มหาวิทยาลัยน็อตติงแฮม พวกเขาค้นพบสิ่งที่น่าอัศจรรย์เกี่ยวกับหนอนตัวแบนสายพันธุ์หนึ่งที่สามารถไขความลับของการแก่ชราของมนุษย์ได้
การวิจัยพบว่าสัตว์บางชนิดสามารถสร้างอาการบาดเจ็บใหม่ให้กับส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายได้ เช่น ตับในมนุษย์และหัวใจในเซบีฟิช แต่สัตว์ชนิดนี้สามารถฟื้นฟูทั้งร่างกายได้
พบกับหนอนพลานาเรีย
หนอนตัวแบนเหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์นิ่งงันมานานหลายปีด้วยความสามารถที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด งอกใหม่ บริเวณของร่างกายที่หายไป พยาธิเหล่านี้สามารถสร้างกล้ามเนื้อ ผิวหนัง ความกล้า และแม้แต่สมองขึ้นมาใหม่ซ้ำแล้วซ้ำอีก
สิ่งมีชีวิตที่เป็นอมตะเหล่านี้มีอายุไม่มากเหมือนเรา ดร. Aziz Aboobaker จากโรงเรียนชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยนอตติงแฮม อธิบายว่าหนอนเหล่านี้สามารถหลีกเลี่ยงการแก่ชราและทำให้เซลล์แบ่งตัวได้ พวกมันอาจเป็นอมตะ
เคล็ดลับอยู่ที่เทโลเมียร์...
telomeres เป็น "หมวก" ที่ป้องกันที่ส่วนท้ายของโครโมโซมของเรา ให้มองว่ามันเป็นปลายเชือกรองเท้า เพราะจะช่วยป้องกันไม่ให้เชือกหลุดลุ่ย
แต่ละครั้งที่มีการแบ่งเซลล์ เทโลเมียร์เหล่านี้จะสั้นลง ในที่สุดเซลล์ก็สูญเสียความสามารถในการต่ออายุและการแบ่งตัว สัตว์อมตะอย่างหนอนพลานาเรียจะต้องป้องกันไม่ให้เทโลเมียร์ของพวกมันสั้นลง
นี่คือความก้าวหน้า...
ดร. Aboobaker คาดการณ์ว่าหนอนพลานาเรียจะรักษาส่วนปลายของโครโมโซมในเซลล์ต้นกำเนิดของผู้ใหญ่อย่างแข็งขัน สิ่งนี้นำไปสู่สิ่งที่อาจเป็นอมตะทางทฤษฎี
การวิจัยครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย ทีมงานได้ทำการทดลองที่เข้มงวดเพื่อเปิดเผยความเป็นอมตะของหนอน ในที่สุดพวกเขาก็ค้นพบเคล็ดลับระดับโมเลกุลอันชาญฉลาดที่ช่วยให้เซลล์สามารถแบ่งตัวได้อย่างไม่มีกำหนดโดยไม่ต้องทำให้ปลายโครโมโซมสั้นลง
ในสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ เอนไซม์ที่เรียกว่าเทโลเมอเรสมีหน้าที่ในการดูแลรักษาเทโลเมียร์ แต่เมื่อเราอายุมากขึ้น กิจกรรมของมันจะลดลง
การศึกษาครั้งนี้ระบุเวอร์ชันพลานาเรียที่เป็นไปได้ของการเข้ารหัสยีนสำหรับเทโลเมอเรส พวกเขาค้นพบว่าหนอนที่ไม่อาศัยเพศจะเพิ่มการทำงานของยีนนี้อย่างมีนัยสำคัญเมื่อพวกมันงอกใหม่ ทำให้สเต็มเซลล์สามารถรักษาเทโลเมียร์ไว้ได้
สิ่งที่น่าสนใจคือ พยาธิพลานาเรียที่สืบพันธุ์แบบอาศัยเพศดูเหมือนจะไม่สามารถรักษาความยาวของเทโลเมียร์ได้ในลักษณะเดียวกับพยาธิที่ไม่อาศัยเพศ ความแตกต่างนี้ทำให้นักวิจัยประหลาดใจ เนื่องจากทั้งสองประเภทมีความสามารถในการสร้างใหม่ได้ไม่จำกัด
ดังนั้นสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร?
ทีมงานตั้งสมมติฐานว่าในที่สุดหนอนสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศอาจแสดงผลของเทโลเมียร์สั้นลง หรือใช้กลไกอื่น
หนอนเหล่านี้อาจมีความลับเกินกว่าความเป็นอมตะของพวกมันเอง ศาสตราจารย์ดักลาส เคลล์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ BBSRC กล่าวว่างานวิจัยนี้มีส่วนช่วยอย่างมากในการทำความเข้าใจกระบวนการชราภาพ มันอาจเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนาสุขภาพและการมีอายุยืนยาวในสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ รวมถึงมนุษย์ด้วย
3 แมงกะพรุนอมตะ
Turritopsis dohrnii หรือที่รู้จักในชื่อ แมงกะพรุนอมตะได้รับความสนใจจากความสามารถพิเศษในการกลับไปสู่ภาวะไม่บรรลุนิติภาวะทางเพศหลังจากเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์
พบได้ในน่านน้ำเขตอบอุ่นถึงเขตร้อนทั่วโลก โดยเริ่มมีชีวิตด้วยตัวอ่อนขนาดเล็กที่เรียกว่าพลานูเล พลานูลาเหล่านี้ก่อให้เกิดติ่งเนื้อซึ่งก่อตัวเป็นอาณานิคมที่ติดอยู่กับพื้นทะเล และในที่สุดก็แตกหน่อออกมาเป็นแมงกะพรุน โคลนที่มีลักษณะทางพันธุกรรมเหมือนกันเหล่านี้มีรูปแบบที่แตกแขนงออกไปอย่างกว้างขวาง ซึ่งพบไม่บ่อยในแมงกะพรุนส่วนใหญ่
เมื่อพวกมันโตขึ้น พวกมันก็จะโตเต็มที่และกินแมงกะพรุนสายพันธุ์อื่น เมื่อต้องเผชิญกับความเครียด ความเจ็บป่วย หรืออายุ T. dohrnii สามารถกลับไปสู่ระยะโปลิปผ่านกระบวนการที่เรียกว่า
กระบวนการเปลี่ยนความแตกต่างที่น่าทึ่งทำให้เซลล์สามารถแปลงร่างเป็นชนิดใหม่ ส่งผลให้ T. dohrnii เป็นอมตะทางชีวภาพได้อย่างมีประสิทธิภาพ ตามทฤษฎีแล้ว กระบวนการนี้สามารถดำเนินต่อไปได้อย่างไม่มีกำหนด แม้ว่าโดยธรรมชาติแล้ว การปล้นสะดมหรือโรคต่างๆ ยังสามารถทำให้เสียชีวิตได้โดยไม่เปลี่ยนกลับเป็นรูปติ่งเนื้อ ปรากฏการณ์นี้ไม่ได้จำกัดอยู่เพียง T. dohrnii เท่านั้น แต่ยังพบความสามารถที่คล้ายกันในแมงกะพรุน Laodicea undulata และสายพันธุ์ในสกุล Aurelia
ความเป็นไปได้ที่จะเป็นอมตะของ T. dohrnii ทำให้แมงกะพรุนตัวนี้กลายเป็นที่สนใจสำหรับการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ ความสามารถทางชีวภาพที่เป็นเอกลักษณ์ของมันมีนัยอย่างมากต่อการวิจัยทางชีววิทยาพื้นฐาน กระบวนการชราภาพ และการประยุกต์ใช้ทางเภสัชกรรม
ผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์และอายุยืนยาว
การวิจัยเกี่ยวกับสายพันธุ์เหล่านี้ได้เปิดประตูสู่การทำความเข้าใจความชราในระดับโมเลกุล
พูดง่ายๆ ก็คือ สัตว์เหล่านี้อาจสอนเราถึงวิธีการเป็นอมตะ หรืออย่างน้อยก็วิธีบรรเทาความชราและลักษณะที่เกี่ยวข้องกับอายุในเซลล์ของมนุษย์
เวลาและการวิจัยเพิ่มเติมเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าการค้นพบเหล่านี้อาจมีความหมายต่อมนุษยชาติอย่างไร แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนก็คือ สัตว์เหล่านี้สามารถกำหนดสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับชีวิตและอายุยืนใหม่ได้
เข้าร่วมการสนทนา!